L’abréviation signifie « Qualified Presumption of Safety », ce qui signifie en gros « présumé sûr avec de bonnes raisons ». Ce statut est attribué par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), qui le définit ainsi : « Cette approche repose sur une évaluation exhaustive et répétée de la littérature scientifique ainsi que sur l’absence de dangers ou de risques signalés. »
Toutefois, certains aspects liés aux risques ne seraient pas couverts par la norme QPS, écrit l’EFSA. Il s’agit notamment des risques liés à la manipulation du produit, c’est-à-dire lorsqu’il entre en contact avec la peau ou est accidentellement inhalé ou ingéré. La norme QPS ne tient pas compte du fait que le microorganisme génétiquement modifié (MGM) ou certaines de ses parties soient potentiellement allergènes. De même, les risques environnementaux liés aux MGM utilisés comme produits phytopharmaceutiques ne sont pas examinés. La liste QPS actuelle répertorie près de 120 souches de bactéries, d’algues et de levures comme étant sûres.
