Effets indésirables sur les écosystèmes ignorés. Image shutterstock
Dans une récente prise de position, la Gesellschaft für Ökologie in Deutschland, Österreich und der Schweiz (Société pour l'écologie en Allemagne, en Autriche et en Suisse, GfÖ) met en garde contre la dérégulation des nouvelles techniques génétiques. La suppression de l'évaluation des risques pour la majorité des plantes issues des nouvelles technologies génétiques (NTG) prévue par la Commission européenne n'est pas une manœuvre politique intelligente, mais une menace sérieuse pour la durabilité et la préservation de la biodiversité, écrivent les scientifiques.
La GfÖ, troisième société scientifique mondiale dans le domaine de l'écologie, critique le fait que la proposition de la Commission européenne ne reconnaisse pas les principes écologiques fondamentaux au niveau de l'application du nouveau génie génétique. Si les plantes issues du nouveau génie génétique sont introduites dans les champs pratiquement sans restriction, il est fort probable que des croisements avec des espèces cultivées et sauvages apparentées se produiront. Il est indéniable que cela pourrait avoir des effets écologiques indésirables sur les populations et les écosystèmes. Malgré cela, le projet de règlement de l'UE ne tient pas compte de ces dangers.
De plus, le passeport libre pour les plantes NTG de la catégorie 1 ne tient pas compte des risques environnementaux. L'actuel projet d'ordonnance classe dans cette catégorie les plantes auxquelles aucun gène étranger à l'espèce n'a été introduit. Pour ces plantes, l'évaluation des risques et le monitoring ne seront plus nécessaires à l'avenir. Il n'y aura plus non plus de registre des sites de production et les fabricants ne devront plus fournir de méthodes de détection. D'après les estimations de l'Office fédéral allemand pour la protection de la nature (deutsches Bundesamt für Naturschutz, BfN ), presque toutes les nouvelles plantes transgéniques - environ 94% - entreraient dans cette catégorie. Si la déréglementation de la catégorie 1 concernait comme prévu toutes les espèces végétales (environ 300’000 espèces végétales dans le monde), cela entraînerait l'irruption illimitée des nouvelles techniques de génie génétique dans les populations sauvages - avec des conséquences imprévisibles pour la biodiversité et la protection de la nature. C'est pourquoi la catégorie ne devrait pas aller au-delà des applications agricoles, écrit la GfÖ. Elle demande une évaluation appropriée des risques de toutes les plantes NTG selon le principe de précaution. Selon elle, c‘est particulièrement indispensable pour les applications dans les populations naturelles, pour lesquelles le croisement dans la nature - un critère principal dans l'évaluation des risques des OGM classiques - est quasiment certain.
De plus, la GfÖ critique le fait que le seuil proposé (20 modifications génétiques) pour l'autorisation des plantes NTG est dénué de tout fondement scientifique. En effet, le risque environnemental serait moins lié au nombre de modifications génétiques qu'aux modifications du phénotype (caractéristiques morphologiques et physiologiques de l'organisme) qui résulteraient de ces modifications. La formulation en vigueur permet en outre des modifications potentiellement illimitées.
De manière générale, la proposition ne tient pas compte de l'état actuel de la science sur les causes des multicrises environnementales en cours (perte de biodiversité, crise des nutriments, substances toxiques, changement climatique) et sur les approches visant à les atténuer. Ces mesures, telles que la diversification, qui ont récemment été qualifiées de très rapides, sûres et très efficaces par des organismes et institutions spécialisés nationaux et européens, ne doivent pas être perdues de vue, avertit la GfÖ. Elle appelle la Commission européenne à poursuivre et à soutenir en priorité la mise en œuvre rapide de mesures d'intensification écologique plutôt que l'utilisation de plantes NTG dans l'agriculture intensive, exclusivement basée sur des monocultures. En effet, le modèle agricole de l'UE basé sur les pesticides ne deviendra pas plus respectueux de la biodiversité et plus durable grâce aux NTG.
Dès le mois d'octobre, le Réseau européen des scientifiques (ENSSER ) a demandé que la proposition de la Commission européenne d'exempter la plupart des plantes NTG de la réglementation soit rejetée. Ses arguments sont en accord avec ceux de la GfÖ : le projet est en contradiction avec les connaissances scientifiques fondamentales, il met en danger la population et l'environnement, et prive les consommateurs de leur liberté de choix.
En outre, elle empêche la science d'identifier les risques et de poursuivre ses recherches, car elle supprime la traçabilité et la collecte de données moléculaires. De plus, la proposition est une tentative offensive d'invalider le principe de précaution, bien qu'elle prétende être en accord avec ce principe.
Lien vers la prise de position
